釧路湿原自然再生事業

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湿原の広さは、国土地理院の調査によると平成12年現在、全国で820.97ｋm2であり、北海道の湿原面積は、708.67ｋm2となっています。湿原の殆ど（86％）が北海道に存在しています。一方大正時代までさかのぼると、湿原の面積は、全国で2110.62ｋm2、北海道で1771.99ｋm2となっており、昔も今も湿原の殆どが北海道に存在することがわかります。

		全国の湿原の中で最も広い湿原は釧路湿原で、その面積は大正時代には251.46ｋm2、1997年には203.66ｋm2となっており、約19％減少しています（環境省自然環境情報図；湿原南西部、大楽毛周辺は計測結果に含まれていません）。

湿原は、高台から見ると写真のように草原と川に分かれているように見えます。しかし、草原のように見え歩けそうな箇所も沼地のようになっている箇所が多いため、その上を歩こうとするとずぶずぶと足が沈んでしまいます。底なし沼も転々としているため、その昔開拓者達は、「馬殺し」などと呼んでいたそうです。さらに上空に上がり、宇宙から見てみると、季節によりますが、植生と水、地表（初夏のため植物がまだ生育してない箇所）が露出しているのが見て取れます。その他、季節によって、また見る視点によって湿原は様々な顔を持っています。実際に湿原に足を運び、日々変わる湿原の「顔」をご覧になってはいかがでしょうか？

LaｎdsatTM画像（2001年6月5日撮影）
黄色は釧路湿原国立公園境界

湿原には観光用に木道がかかっている

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